Questa legge disciplina le cooperative sociali e all’art.1 comma 1, divide le attività svolte dalle cooperative in due tipologie :
a) servizi sociali, servizi di natura assistenziale e servizi sanitari ed educativi
b) svolgimento di attività diverse – agricole, industriali, commerciali o di servizi – finalizzate all’inserimento lavorativo di persone svantaggiate.

Circolare di chiarimento della legge 381/91 con cui il Ministero del Lavoro – Direzione Generale per la cooperazione – ha imposto alle cooperative di scegliere una sola di queste due aree di attività (cooperativa di tipo A o di tipo B) , estendendo tale obbligo anche a quelle già esistenti al momento dell’entrata in vigore della legge, le quali, a seguito di questa direttiva, hanno dovuto modificare l’oggetto dell’attività sociale prevista dallo statuto.

Il decreto 460 del 1997 disciplina a livello tributario le organizzazioni non lucrative di utilità sociale, e specifica all’art. 10 comma 8 che “Sono in ogni caso considerati ONLUS, nel rispetto della loro struttura e delle loro finalita’, […] le cooperative sociali di cui alla legge 8 novembre 1991, n. 381”.

Legge quadro sul volontariato inteso come attività prestata” in modo personale, spontaneo e gratuito, tramite l’organizzazione di cui il volontario fa parte, senza fini di lucro anche indiretto ed esclusivamente per fini di solidarietà”.

Circolare esplicativa della legge 266/1991 in cui si chiarisce che le cooperative sociali sono escluse dalla disciplina della suddetta legge poiché dalla partecipazione ad una cooperativa sociale i soci “traggono, comunque, un’utilità diretta incompatibile con le finalità solidaristiche della legge n. 266.”

Questa legge ha istituito le figure dei soci sovventori, ha normato la distribuzione degli utili ed i Fondi mutualistici per la promozione e lo sviluppo della cooperazione.

Ha operato una significativa revisione della disciplina, con particolare riferimento all’inquadramento normativo del socio lavoratore nonché alla distinzione tra rapporto associativo e rapporto di lavoro. In particolare, tale norma ha stabilito che il socio lavoratore, con la propria adesione associativa, instauri un ulteriore e distinto rapporto di lavoro in forma subordinata, autonoma o in qualsiasi altra forma, ivi compresa quella di collaborazione coordinata e continuativa, con cui contribuire al raggiungimento degli scopi sociali. Dal tipo di rapporto in essere conseguono i relativi effetti fiscali e previdenziali, nonché gli altri effetti giuridici previsti dallo stessa legge 142/2001 e dalle altre fonti legislative, purché compatibili con la posizione di socio. Ulteriormente rafforzato dall’art. 9 della legge 30/2003 è l’evidenza che” il rapporto di lavoro si estingue con il recesso o l’esclusione del socio deliberati nel rispetto delle previsioni statutarie ed in conformità con gli articoli 2532 e 2533 del codice civile”.

Il D. Lgs. n. 6 del 2003 ha riformato il diritto societario e la disciplina della società cooperativa disciplinata dagli artt. 2511 e seguenti del codice civile. Il nuovo diritto societario distingue tra cooperative a mutualità prevalente, a cui si continuano ad applicare le agevolazioni previste dalle leggi speciali, e quelle a mutualità non prevalente che, invece, non godono delle predette agevolazioni. Le cooperative sociali che rispettino le norme di cui alla Legge n. 381/91, sono considerate, indipendentemente dai requisiti di cui all’art. 2513 del codice, cooperative a mutualità prevalente. Le cooperative, per essere considerate a mutualità prevalente, devono prevedere nei propri statuti:
a) il divieto di distribuire i dividendi in misura superiore all’interesse massimo dei buoni postali fruttiferi, aumentato di due punti e mezzo rispetto al capitale effettivamente versato;
b) il divieto di remunerare gli strumenti finanziari offerti in sottoscrizione ai soci cooperatori in misura superiore a due punti rispetto al limite massimo previsto per i dividendi;
c) il divieto di distribuire le riserve fra i soci cooperatori;
d) l’obbligo di devoluzione, in caso di scioglimento della società, dell’intero patrimonio sociale, dedotto soltanto il capitale sociale e i dividendi eventualmente maturati, ai fondi mutualistici per la promozione e lo sviluppo della cooperazione. l’art. 2545 prevede che gli amministratori della società in occasione della approvazione del bilancio di esercizio debbono, nella relazione sulla gestione che accompagna il bilancio stesso, indicare specificamente i criteri seguiti nella gestione sociale per il conseguimento dello scopo mutualistico.

La Legge 4 agosto 2017 n. 124 e s.m.&i. con l’articolo 1, ai commi da 125 a 129, prevede nuovi obblighi di trasparenza in materia di “contributi,sovvenzioni e vantaggi economici di ogni genere” riconosciuti alle associazioni ed alle imprese da Pubbliche amministrazioni e da altri soggetti pubblici rilevanti. Nello specifico è richiesta la pubblicazione, entro il 30 giugno di ogni anno, sul proprio sito internet aziendale, dell’elenco completo e dettagliato degli aiuti e contributi pubblici ricevuti nell’esercizio dell’attività di impresa nel corso dell’anno precedente. Sono tenuti al rispetto al suddetto obbligo i soggetti iscritti al Registro delle imprese, e pertanto: società di Capitali (Spa, Srl, Sapa); società di persone (Snc, Sas); ditte individuali esercenti attività di impresa (a prescindere dal regime contabile ed inclusi i soggetti in contabilità ordinaria, semplificata, regime dei minimi, regime forfettario); società cooperative (incluse le cooperative sociali). Le società di capitali e le cooperative che redigono il bilancio in forma ordinaria possono assolvere all’obbligo di pubblicità indicando i contributi nella nota integrativa. In questo caso, tali società non saranno soggette all’obbligo di pubblicazione sul sito internet. Secondo interpretazioni, per le società di capitali e le cooperative che redigono il bilancio in forma abbreviata, per quanto riportato nella relazione di accompagnamento della norma, sarebbe possibile indicare “volontariamente” i contributi e gli aiuti di stato in nota integrativa. Alla luce delle informazioni ad oggi disponibili, però, non è certo che in questi casi l’esposizione in nota integrativa degli aiuti e contributi ricevuti esoneri dall’obbligo di pubblicazione degli stessi sul sito aziendale. Per questi motivi, quindi, ritiene opportuno procedere ugualmente alla pubblicazione degli aiuti ricevuti, sia nella Nota Integrativa facente parte del Bilancio d’Esercizio, sia in apposita pagina del sito aziendale.